Les réponses à toutes tes questions sur la technique du cyanotype

Les bases de la technique du cyanotype :

Qu’est-ce qu’un cyanotype ?

Un cyanotype est une technique d’impression photographique et l’un des plus anciens procédés de l’histoire de la photographie. Les résultats sont facilement reconnaissables à leur couleur bleu cyan intense, qui est créée par son exposition à la lumière du soleil. Le procédé du cyanotype a été découvert en 1842 par le scientifique anglais John Herschel afin de reproduire des notes et des diagrammes. Une sorte de photocopie. Anna Atkins, botaniste et photographe britannique, a d’abord utilisé cette technique pour documenter les belles formes des variétés d’algues locales et est considérée comme la première femme photographe. Son célèbre livre ‘Photographs of British Algae : Cyanotype Impressions’, a été le premier livre à être imprimé et illustré de façon photographique. Cette technique a été largement utilisée par les artistes et les photographes, mais aussi par les ingénieurs, comme moyen de créer des copies abordables de dessins techniques. Aujourd’hui encore, nous utilisons le terme “blueprint” pour désigner un dessin technique, par exemple pour le plan d’une maison. 

Comment fonctionne la technique du cyanotype ?

Pour créer de magnifiques cyanotypes, tu as besoin d’un mélange de deux solutions différentes (A + B). Les produits chimiques nécessaires se présentent sous forme de poudre. Dans un premier temps, tu devras ajouter de l’eau dans chaque bouteille, pour créer une solution. Secoue bien les bouteilles pour t’assurer que tous les produits chimiques sont dissous. Une fois que tu auras mélangé les liquides A et B ensemble, ils deviendront sensibles à la lumière UV. Applique une couche uniforme de ce mélange sur ta surface (papier, textile ou même bois) et laisse-la sécher complètement dans l’obscurité.

Ensuite, pense à ta mise en page et à ta composition. Tu peux jouer avec différents objets (les plantes, les fleurs ou les objets plats fonctionneront bien) et les placer directement sur ta surface enduite. Pour les maintenir en place, il est utile de les lester avec une plaque de verre. Lorsque tu es satisfait de ta composition, tu peux l’exposer au soleil. Le temps d’exposition nécessaire variera en fonction des conditions météorologiques, de la hauteur du soleil dans le ciel et du type d’objets que tu exposes. Sous la lumière du soleil, la couleur de l’émulsion passera lentement d’un jaune-vert à une couleur gris bronze. Tu peux commencer par tester un temps d’exposition de 10 min, et ajuster à partir de là.

Après l’exposition, rince ton papier dans un bac, sous l’eau courante. Fais attention à ne pas toucher directement ton impression avec un jet d’eau puissant, car cela pourrait endommager le papier fragile.

C’est à ce moment-là que la magie opère ! La zone de l’image qui a été exposée à la lumière UV prendra la couleur bleu cyan, et les parties du papier qui étaient protégées de la lumière seront rincées.

La couleur bleue s’intensifie en séchant et s’oxyde davantage au contact de l’air. Tu obtiendras la couleur la plus foncée après environ 24 heures. Tu peux aussi accélérer le processus en utilisant quelques gouttes d’eau oxygénée dans ta dernière eau de rinçage.

Les produits chimiques pour Cyanotype sont-ils toxiques ?

Les produits chimiques nécessaires à la fabrication des cyanotypes sont (A) le ferricyanure de potassium et (B) le citrate d’ammonium ferrique. Ces deux produits chimiques se présentent sous la forme d’une poudre que l’on mélange avec de l’eau, pour devenir le sensibilisateur des cyanotypes. Bien qu’aucun des deux ne soit très toxique, tu dois éviter de respirer les poudres. Ajoute toujours de l’eau à ta poudre cyanotype (dans les bouteilles bleues) et non l’inverse. De cette façon, tu éviteras que la poudre ne se disperse dans l’air.

La technique du cyanotype ne présente pas de risque significatif pour la santé. Cependant, le bon sens s’applique. N’ingère pas et n’inhale pas les produits chimiques, et porte des gants pour manipuler les solutions.

Voici les fiches de données de sécurité des produits chimiques actifs : (A) potassium ferricyanide and (B) ammonium iron citrate.

Combien de temps les produits chimiques pour cyanotype se conservent-ils ?

Sous forme de poudre, chaque composant (A et B) se conserve plusieurs années. Une fois mélangées à de l’eau, les solutions peuvent être conservées pendant environ un an, dans leurs bouteilles séparées. Il est possible que de la moisissure commence à se former dans le liquide. Si c’est le cas, tu peux filtrer le liquide avec un filtre à café et l’utiliser quand même. 

Une fois que tu as mélangé les 2 composants A+B, tu dois utiliser l’émulsion immédiatement, donc ne mélange que ce que tu peux utiliser tout de suite.

Les enfants peuvent-ils utiliser le kit cyanotype ? Le kit cyanotype est-il adapté aux enfants ?

Le kit de cyanotypie Botanopia n’a pas été conçu pour les enfants et n’a pas non plus été testé pour eux. Cependant, il peut s’agir d’une activité très sympa à faire avec des enfants. Une fois qu’un adulte a préparé les solutions et enduit le papier, les enfants sous surveillance peuvent passer aux étapes suivantes du processus et créer leur propre œuvre d’art au soleil. Laissez-les jouer avec différentes plantes, feuilles et fleurs

Exposition et lumière

Peut-on utiliser de la lumière artificielle pour le cyanotype ?

L’émulsion cyanotype ne réagit qu’à la lumière ultraviolette. La lumière du soleil contient de la lumière UV, mais si vous souhaitez réaliser des cyanotypes sans lumière du soleil, vous pouvez utiliser une lumière UV artificielle pour l’exposition. Vous pouvez souvent trouver des lampes de bronzage d’occasion peu coûteuses comme source de lumière UV. Les petits modèles de table destinés à bronzer votre visage sont un bon choix pour commencer.

Peut-on faire des cyanotypes en hiver ?

Vous n’avez pas besoin d’une chaude journée d’été pour faire des cyanotypes. Même par une journée d’hiver nuageuse, vous pouvez exposer vos tirages cyanotypes avec quelques ajustements. En hiver, la lumière du soleil est moins intense. Le meilleur moment pour travailler est vers midi, lorsque le soleil est à son point le plus haut dans le ciel. Vous devrez augmenter le temps d’exposition pendant les mois d’hiver. Par exemple, une impression qui nécessiterait 5 minutes d’exposition lors d’une journée d’été ensoleillée, pourrait nécessiter 20 minutes d’exposition lors d’une journée d’hiver nuageuse. Veillez à protéger votre œuvre des gouttes de pluie qui pourraient tomber sur la surface pendant le processus d’exposition.

Peut-on faire des cyanotypes sans soleil ?

Oui, vous pouvez faire des cyanotypes sans la lumière du soleil, à condition d’avoir une autre source de lumière ultraviolette (UV). Les lampes UV se trouvent par exemple dans les lampes de bronzage. Vous devrez tester le temps d’exposition correct pour votre lampe spécifique.

Peut-on faire des cyanotypes à l’intérieur ?

Le verre des fenêtres de votre maison peut bloquer une partie des rayons UV présents dans la lumière du soleil. Bien que ce ne soit pas impossible, vous obtiendrez des résultats meilleurs et plus rapides en exposant vos tirages directement à l’extérieur. Alternativement, vous pouvez également utiliser une source artificielle de lumière UV si vous souhaitez exposer vos cyanotypes sans la lumière du soleil.

Peut-on faire des cyanotypes par temps nuageux ?

Oui, les cyanotypes fonctionnent par temps nuageux et vous pouvez certainement les exposer, cela prendra simplement un peu plus de temps. Par exemple, un tirage qui nécessiterait 5 minutes d’exposition par temps ensoleillé, pourrait nécessiter 20 minutes d’exposition par temps nuageux. Si en plus il pleut un peu, assurez-vous de protéger vos tirages des éventuelles gouttes de pluie…

Combien de temps faut-il laisser les cyanotypes au soleil ?

Le temps d’exposition peut varier en fonction de nombreux facteurs, comme le degré d’ensoleillement, la période de l’année (hiver/été), mais aussi le type de plantes que vous souhaitez exposer. Par exemple, si vous souhaitez obtenir de beaux effets de transparence sur des pétales fins, comme une fleur de coquelicot, vous aurez besoin d’un temps d’exposition supplémentaire. S’il est trop long, les pétales fins disparaîtront complètement. Il s’agit donc d’expérimenter et d’ajuster en fonction de votre propre situation

Papier, tissu et autres matériaux

Quel est le meilleur papier pour les cyanotypes ?

Pour obtenir les meilleurs résultats, vous avez besoin d’un papier qui peut supporter d’être mouillé et de sécher à nouveau. Vous devez rincer votre cyanotype abondamment sous l’eau, donc votre papier devra survivre à un long bain. Le papier conçu pour les aquarelles est toujours un bon choix. Traditionnellement, les papiers pour aquarelle de qualité supérieure sont en coton (également appelé papier chiffon). Pour tous les papiers, nous recommandons un papier plus épais, d’au moins 200 g/m². Évitez les papiers qui ont un revêtement qui empêchera votre émulsion d’être absorbée par les fibres. Vous pouvez également expérimenter avec différentes couleurs de papier qui complèteront la teinte bleue de votre impression

Peut-on faire des cyanotypes sur du bois ?

Oui, absolument. Le papier est fait de cellulose, le plus souvent de la pulpe de bois. Le bois peut donc agir tout à fait de la même manière que le papier lorsqu’il est utilisé en combinaison avec la technique du cyanotype. Cela peut cependant être un peu aléatoire, selon le type exact de bois que vous utilisez, il y a tellement d’essences d’arbres. Vous devrez donc expérimenter. En général, le bois massif donne de meilleurs résultats que les bois collés tels que le contreplaqué

Peut-on faire des cyanotypes sur du tissu ?

Oui, la technique du cyanotype fonctionne également très bien sur les textiles fabriqués à partir de fibres naturelles. Par exemple : le coton, le lin, la laine, la soie, le chanvre, le bambou mais aussi les tissus dérivés de la pulpe de bois comme la viscose. Veillez à bien laver votre tissu au préalable pour éliminer toute trace d’amidon ou d’autres apprêts souvent utilisés dans le processus de production.

Les cyanotypes réalisés sur tissu sont-ils lavables ?

Les cyanotypes sont assez sensibles aux détergents et aux savons. Si vous faites des cyanotypes sur des textiles, ils ne seront pas très lavables. Vous pouvez essayer de laver soigneusement votre tissu à la main, mais testez toujours un petit coin au préalable. Veillez à utiliser un savon ou une lessive qui ne contient pas de phosphates, d’agents de blanchiment ou de sodium. Soyez prêt à accepter un certain éclaircissement de la couleur bleue à chaque lavage, même si vous êtes très prudent

Peut-on repasser les tissus imprimés au cyanotype ?

Oui, le repassage ne pose aucun problème. Veillez simplement à choisir un réglage de chaleur adapté au type de tissu que vous avez utilisé.

Préservation et évolution dans le temps

Mes cyanotypes vont-ils se décolorer – quelle est la durée de vie des cyanotypes ?

Les cyanotypes ne sont pas complètement résistants aux UV et peuvent effectivement s’altérer un peu s’ils sont constamment exposés à la lumière directe du soleil. Mais s’ils sont conservés dans de bonnes conditions, ils peuvent durer des décennies. Choisissez pour votre tirage une pièce où la lumière du jour est normale et où il n’y a pas d’impact direct de la lumière UV, et le cyanotype devrait bien vieillir.

Comment préserver les cyanotypes ?

Pour conserver votre Cyanotype dans les meilleures conditions, ne le placez pas à la lumière directe du soleil. Ils ne sont pas entièrement résistants à l’impact des rayons UV et peuvent donc se décolorer. Pour protéger davantage votre tirage, vous pouvez encadrer les cyanotypes avec du verre résistant aux UV et les stocker dans un environnement sec, frais et bien oxygéné. En cas de décoloration, vous pouvez baigner votre cyanotype dans de l’eau oxygénée pour lui redonner sa couleur d’origine. Les couleurs bleues se régénéreront également en plaçant le tirage dans un endroit sombre, comme un tiroir ou une armoire, tant qu’il y a suffisamment d’oxygène.

Où acheter les produits chimiques et des fournitures pour le cyanotype ?

Si vous voulez vous lancer dans l’aventure du cyanotype, un kit complet est le meilleur moyen de commencer. Le coffret Cyanotype Botanopia comprend tous les matériaux et outils nécessaires à la création de votre premier plan, y compris des instructions détaillées et un tutoriel video. Une fois que vous vous sentirez à l’aise avec les feuilles de papier incluses, vous pourrez l’essayer sur votre propre papier ou sur des textiles comme le coton ou la soie